学生背景情况

Z同学

陆本

GPA：3.80+

TOEFL：110+

GRE：330+

录取院校

Dartmouth College

-Doctor of Philosophy in Psychological and Brain Science

University of Chicago

-Master of Arts Program in the Social Science(Psychology)

Part 1

充满迷茫与不确定的申请季

摆好心态、讲好故事

又是一年盛夏，我的思绪拉回了去年的这个时候，那一段充满着迷茫与不确定的艰难时期。

当时阻挡在我申请美国心理学PhD项目前面最大的障碍，非薄弱的科研经历莫属。从大二萌生去美国读

PhD的想法后，我就开始调整自己的时间安排，把更多时间从课程学习和课外活动上抽出来，用于准备英
语考试和丰富科研经历。未曾想到，一场疫情让原本计划中的赴美交换和暑期科研化为泡影。于是，在即
将步入大四的八月份，我带着两段校内科研经历，以及均出于本校老师的三封推荐信如此普通的科研背景
，开启了我的PhD申请季。

最终，在申请的十多个PhD项目中，我收获了四次初面（pre-interview）和三次正式面试（interview）

，唯一未能进入正式面试的初面是因为导师临时改变了招生计划，今年不再招PhD。凭我的背景条件，能
够取得这些面试机会，我认为可以归结为两点最重要的经验——摆好心态、讲好故事。

我把它们记录下来，是希望我的这些经验能作为一个data point，给学弟学妹们有所启发；当然，我在整
个申请期间也走过很多弯路，后面提到的一点，也希望能成为大家有用的避坑指南。

Part 2

与再来人相遇

全面助力我的申请

在申请季马上来临时，我还一度犹豫是否要放弃出国、选择保研，因为我的内心深处始终萦绕着一些胆怯
和不自信：对于心理学PhD这种强导师制、入学即确定导师的项目来说，科研能力、科研方向和推荐信几
乎决定了哪些申请者能够进入面试；疫情以后各方面形势的变化和“内卷”风气在各个行业中盛行，使得
超过一半的心理学PhD申请者拥有本科后1-2年研究助理的经历或者一个相关专业的硕士学位，拥有国外
“大牛”推荐信的申请者也不在少数。

那我该怎么办呢？

左思右想，我心中一个声音逐渐占据了上风：“做好万全的准备，然后随遇而安。”博士的申请本来就是
充满不确定性的，即使我的背景比现在强得多，也不一定就能去到心仪的项目；那么，既然选择了远方，
就不要再去想路途的艰辛或者终点的方向，只顾风雨兼程吧！

非常幸运的是，我在再来人遇到的服务团队似乎是和我共享这种观念的，特别是我的学术导师，在与我交
流、给我指导的时候从不谈论高大上的愿景，而是认真倾听、了解我现在的情况，客观给出对我当前背景
和实力的判断，帮助我清晰自己的定位；在此基础上，分析、讲解我应该如何准备各种书面材料，如何最
大程度地提升自己被导师注意到、进入面试的可能。于是，在于导师的交流下我像是吃了一颗定心丸，开
始专心准备、完善各种材料，不去考虑太多错过的遗憾和未知的结果，心态平稳地一直走到在网申系统里
点击“submit”按钮。

回忆这段时光，我觉得至少对我来说，保持一个平和的心态是我高效利用时间、有质量地完成工作的必要
条件。进入申请季以后，各方面背景已经基本稳定，很难再有大块的时间去开展新的科研项目、完成新的文章、收获新的牛推，调整心态的重要性也就更加凸显出来了。

Part 3

讲好科研故事

向面试迈进一大步

除了要保持良好的心态，我想PhD申请中还有相当重要的一点就是讲好故事，讲好自己的科研故事。

科研经历和技术能力固然重要，科研成果（期刊文章、会议摘要等等）固然会给申请材料加分，但美国导
师普遍认为一个合格的PhD申请者首先必须知道科研工作是什么样子、有自己对于某个研究领域或某些研
究问题的思考、具备从事创新型科研工作的能力。

怎么成为众多申请者中的前5%呢？如何向导师证明自己是这样的一个人呢？主要就是依靠文书材料里和
面试过程中的表达。

文书材料

申请PhD项目的文书材料大致可分为三类：

第一类是个人的学术简历，即CV（curriculum vitae）；

第二类是对申请PhD的动机、目标等的陈述，不同学校、不同项目对这一文书的命名可能不同，美国各高
校的心理学PhD项目大都称之为“Statement of Purpose”（SoP），所有PhD项目都会要求这一材料；

第三类是对自己其它方面情况的描述，不同学校和项目的要求有很大的不同，常见的问题包括陈述自己能
如何增加该项目的diversity、讲述自己的成长和求学历程、陈述自己的写作和计算技能等等。

其中，第二类材料对于申请来说是最重要的，许多美国的心理学导师审核申请者的材料，第一步就是看
SoP.

不管申请者的背景如何、想申请什么方向，SoP至少应该是一篇完整、连贯的文章，而大多项目都会要求
SoP里包含申请PhD的动机、过去的科研经历、未来感兴趣的研究方向、为什么选择这个项目、有哪些意
向导师等许多方面的内容，这就可以考察申请者串联不同内容、讲出一个完整的科研故事的能力。

我在进入申请季时，只有两段主要的科研经历，还有一些零零散散的项目经验；这些项目两两之间并不存
在特别密切的联系，组成一篇文章不是很容易。

不过，在再来人学术导师的指导下，我尝试从问题出发，思考我在独立开展或参与这些研究之后对哪些科
研问题最感兴趣，然后再尝试以问题中的关键词为线索，串联文章的各个段落。

换言之，我的文章结构大概就是“我感兴趣什么大问题——在这个大问题下面的小问题上，我做了一些研
究——这些研究启发我、激励我以后想要继续研究什么问题——这个项目里导师的研究与这一问题相关”
。经过许多人、许多轮的修改后，最后我也依靠并不算强的科研背景写出了一篇不错的SoP，对我进行预
面试的导师基本都表现出了对我在SoP中提出的大问题的兴趣。因此，在SoP中讲好科研故事，就向获得
面试机会迈出了一大步。

面试

由于文书材料字数有限，只能反映申请者的一小部分情况，面试的主要目的就是进一步了解申请者的研究
能力和研究兴趣，面试中最重要的问题也围绕着科研经历和未来的研究兴趣展开，而后者更重要一些。通
过面试，导师希望找到一个能和自己一起在未来几年中开展“好研究”的学生，再加上面试常常是没有结
构的，申请者如何准备对自己研究兴趣的陈述就格外重要了。

如何讲述一个足够吸引导师的研究方向呢？

除了新奇、和导师的研究方向有重合以外，还一定要有价值、值得继续研究，这就需要讲科研故事的能力
了。

我认为自己参加的最成功的一次面试中，是我找到了一个能巧妙结合我在SoP中讲述的研究兴趣和导师课
题的研究方向，并且说明了研究这一问题的意义和可能的研究方法。面试现场，导师对此表现出了比较强
烈的兴趣。面试半个小时的时限里没有聊完，我们又在面试结束后邮件往来几次继续探讨了这一问题，最
终我也顺利收到了这位导师的offer.

而在其它不太成功的面试里，我都没能找到一个面试现场就让导师非常感兴趣的研究话题。因此，以我个
人的经验，面试是否成功很大程度上取决于能否和导师进行有效、有价值的科研交流。

Part 4

最后总结

与君共勉

未来的读博道路还很漫长，人生之路更是不知尽头何在。这次申请PhD项目的经历给我的收获，我想也会
适用于其它很多事情。保持良好的心态，同时向他人讲好自己的故事，或许在大多数事情上都是十分有益
的。

希望与大家共勉，也祝愿即将申请或者准备申请的学弟学妹们获得心仪院校的offer.