避免“同质化”，找准⾃⼰的定位

在准备申请之初，曾有⼀个⽼师劝退我，说我和⾼质量的中国申请者相⽐没有优势，因为他们⼤多有较⾼的标化成绩，和扎实的数理准备。根据我当时的背景，即使我GRE和托福都考到满分，我的其他劣势也很难弥补。于是，我思考了很久，将⾃⼰的申请策略定位为避免“同质化”。

我的第⼀篇⽂章关注LGBT⼈群的收⼊歧视问题。这篇⽂章既是我申请硕⼠时的 writing sample，也是我⾃⼰的第⼀个tag。硕⼠期间课程压⼒⼤⼜有thesis的要求。很多同学会选择节省精⼒，继续⾃⼰writing sample的研究。但我决定换⽅向，关注⼀个我更感兴趣也更有研究价值的问题，即⾮洲发展问题。

虽然这⼀领域有许多有意思的问题，但却并不被⼤多数就读经济系的 中国学⽣关注。所以我想，这也可以成为区别我和他⼈的第⼆个tag。换⽅向意味着要从零做起，也意味着更多的⻛险和成本。所以，在选课⽅⾯，我就进⾏了取舍，规避了⼀些⾮常难⼜得分低的课程。除了本科gpa的劣势⽆法弥补之外，我最后的application package也达到了我的预期。

⾛出“舒适区”，积累学术圈的“⼈脉”

就读硕⼠期间，我给⾃⼰设置的⽬标是拿到三封推荐信。最后，我拿到了⼀封AP强推，⼀封big name强推和⼀封big name平推（但申请LSE的时候没有⽤）。我认为关键是要跳出“舒适区”，积极和⽼师network。读硕期间，我和导师每两个星期⾄少要⻅⼀次。⼀⽅⾯，这可能是因为他觉得我的idea有趣。另⼀⽅⾯，我每个星期都会发邮件主动汇报我的研究进度。最后和他聊申请的时候，他给了我很多有价值的建议，也给了我很强⼒度的⽀持。

除了research，office hour也很重要。去某big name⽼师office hour的第⼀个星期， 我们尬聊了五分钟就⽆话可说了。第⼆个星期，我准备了更多的问题去问他。接下来的每个星期都是如此。到了第四个星期，他主动和我说“I can see you really want to do something in this field, let me help you.”

其实，在⼀个陌⽣的环境，⾛出“舒适区”需要勇⽓，有时还要逼⾃⼰⼀把。很多时候站在⽼师的⻔⼝，虽然我知道⼤部分⽼师都⾮常nice，但我也不想去敲⻔。其实，这就是最难也是最关键的⼀步。毕业后，⼀位⽼师约我聊推荐信，我四天内往返中美， 回国第⼆天还要参加GRE考试。确实很累，但我不想让⾃⼰留有任何遗憾。

我的⽂书准备

因为我的经历其实没什么主线，如何组织⽂书⼀度让我很发愁。于是，我选择了再来⼈，希望可以获得专业的帮助。非常感谢再来⼈给我匹配了⾮常专业的学术导师，⼀位Berkeley的农经博⼠。

第⼀次讨论，我们研究了选校list和推荐⼈选择。因为她对于很多项⽬的优势/劣势都⾮常了解，加之她的insider information，我的选校list在微调之后更加稳妥。

第⼆次讨论，我们⼀起梳理了我的经历，试图找到⼀个主线，并讨论了可能的切⼊点。此外，她还跟我介绍了ps应有的⾏⽂逻辑。最后，我们决定重点陈述我研究⾮洲的经历，其他经历则各成⼀段，简单叙述。

⼤致过了半个⽉，我终于写好了初稿。当时，推荐信出现了意想不到的问题，我⼀度觉得申请⽆望。

但我的学术导师和我说“我的初稿是她看过最有逻辑和最完整的”，让我重拾了部分信⼼。这⼀次讨论，我们逐字逐句过了⼀遍⽂书，推敲逻辑，润⾊语⾔。她⾮常缜密严谨，寥寥数语就点破了我⽂章的⼏处漏洞。

之后，我⼜进⾏了⼀次修改，学术导师也就修改后的版本和我进⾏了⼀次⼤讨论。最后，经过她两次调整之后，⽂书成型。我对⽂书终稿⾮常满意。在等offer的时候，有时我甚⾄会点开⾃⼰的⽂书，希望从中得到⼀些⼒量或者信⼼。

总有50%的⼈是低于平均线的

在申请过程中，我遇到过很多的失败，也经历过崩溃。之所以依然不放弃申请，最重要的原因就是对学术的热情。另⼀个原因是，我默认⾃⼰在⼀个聪明⼈云集的学校低于平均线，所以⼀直都aim low, work hard. 可能更聪明的同学⼀开始就aim for top10，但我只aim for survival。

很⻓⼀段时间，⽀持我继续下去的想法其实是让⾃⼰失败的时候体⾯⼀点，不要后悔没有拼尽全⼒。所有的学校申请都结束之后，我发了⼀个微博，⼤意说不论什么结果，都没有任何遗憾了。我拿到的第⼀个offer，是⼀个所谓的“保底”offer。但我已经达到了⾃⼰的⽬标，所以也开⼼了很多天。拿到LSE当然就更是惊喜！

博⼠期间，我想我也只会aim for survival。毕竟，能在⾃⼰最喜欢的学校做⾃⼰最喜欢的事情就已经很好了。再次感谢再来⼈的帮助。

点击查看更多案例。