决定出国

我真正决定要出国读PhD是大三结束的暑假，在UCLA参加暑研的时候。在那边实验室里做科研的我感到开心又自由，导师和师兄师姐们又都这么好，非常乐意给我细致的指导和帮助，这和在国内实验室稍微有点压抑、老师也不怎么管我的科研情况形成了鲜明的对比。而那个时候的我，GT成绩差得一塌糊涂，对即将到来的申请算是一无所知。从UCLA回来的大四上学期，听说了再来人，经过几次沟通之后，便决定和他们签约，而这也给我之后的申请带来了莫大的帮助。

我是如何差点就凉了？

我的申请季可谓凄惨，一手准备GT考试，一手查资料写文书，还要应付本科教务在大四安排的10门课和我自己的大创。所幸再来人的学术导师是斯坦福机械工程的博后，和我的专业领域颇为相近，所以在选学校、导师和专业方向等方面都给了我很中肯的建议，也节省了我漫无目的自己去搜集各种信息的时间。因为自己本身英语基础也不是很好，加上临近申请截止心里又慌又反感，根本学不进去，GT考到了12月份还没考出来，只能放弃了。最终拿着98的托福，3.0的GRE作文去申请学校。备考期间也常常陷入焦虑甚至崩溃，很感激再来人的客户经理给了我很多GT备考的资料，学术导师也一直在耐心鼓励帮助我。申请截止前1个月的时间，陆陆续续跟学术导师视频讨论敲定了文书的结构和内容，然后我写完推荐信和SOP的初稿再拿给导师修改。

那段时间忙得焦头烂额， 12月初申请的那几个学校差一点错过截止时间，幸好学术导师和文笔导师在最后几天加班加点的帮我改好了文书，踩着DDL提交了申请。

经验教训

1 出国早决定！

一定要尽早打算好是否要出国然后去提前准备和了解信息，不要等到申请季了才开始慢慢看学校找老师套磁，因为申请季套磁的同学太多了，所以如果不是非常匹配或者非常出众的学生，老师一般不怎么回复，套磁的效果也会很弱。另外这时候不少好的position都已经被下手快的同学给抢走了。

2 项目多申请！

如果在对未来具体方向还不是很确定、或者不是非哪几个学校不去、或者对本专业在国外学校里的资源分布情况不了解的情况下，一定一定要多申请几个项目！！！这里指的多申请一个是拉开学校梯度档次申请，另一个是多尝试其他看上去靠近但是非本专业的项目。一来就算当年申请形势严峻或者出了什么幺蛾子，也能避免失学，二来不同学校具体专业设置得和国内可能不一样，比如我是机械的，但是我感兴趣的研究方向的导师可能在化工或者核能也有。我这次作死的最开始只申了6个前10的学校，1个暑研学校，后来又补申了两个前20的学校。结果申请期间凉得一塌糊涂，有几个学校的机械专业，甚至没有和我匹配或者我感兴趣的方向，而后来才发现我没申的学校倒是有几个不错的组。最终还是靠导师把我拉上岸才避免了失学。

3 英语早考完！

语言考试还是早点刷完，拖到后面准备会很痛苦而且不一定能逆袭。虽然大家都说GT标化考试不重要达标了就行很简单的，自己最初也是抱着这种想法然后想着慢慢来嘛。但是英语基础本来就一般的同学在申请季多重压力和焦虑下其实是很难准备好去考试的，而且接近申请季和申请季期间那么珍贵的时间，应该拿来多套磁而不是刷题。

4 国外暑研非常重要！

如果有时间和经济能力，在大三尽量去联系国外好的课题组的科研实习，或者参加官方的暑期科研实习项目，比如比较出名的那几个UGVR、UCLA-CSST等，都非常不错。身边不少同学包括自己就是暑假在课题组里表现得很好，拿了很强的推荐信或者之后留在课题组的。因为国外导师推荐信力度要比国内导师强很多，所以对申请有很大帮助。而且美国老师比较喜欢招自己熟悉的人，有听同学讲有几个顶校大牛的组里暑假去实习的同学就有10多个，之后招生也只是招几个，很大程度上就是从这些实习的同学里选几个留下来了。

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