我想读PhD

　　作为自主招生录取的天文专业本科生，我是怀抱着对科研的热情与向往踏入校门的。

　　想归想，如何做到呢?学校的新生导师制度给了我机会。在和导师的第一次交谈时，我明确表达了自己想要参与科研的想法。虽然我的导师并不认同我作为新生想要直接参与的想法，但是他基于我的期望给出了建议，使我的规划更加合理，之后的所有交谈都是如此。与导师诚恳交谈，使我收获良多，甚至可以说是我几乎所有进步的来源、基石。

　　面对未知，我们的向往与热情中往往带着不切实际的幻想，而检验热爱真假的唯一方法就是实践。在我意愿的驱使下，导师开始就科研工作指导我。我在大一下学期开始读文献、及时找导师提问讨论，帮助师兄做一些力所能及的工作。我的体验告诉我，我喜欢科研，想要继续做下去，我要读PhD。在天文领域，国外的高校还是要更胜一筹，于是，我早早坚定了国外读博的决心。

　　但那时，我只是有了初步想法。只知道要有高GPA，要考托福、GRE，便兢兢业业地学习，为绩点而紧张，同时开始零零散散地背单词、学英语。其实并没有明确的规划，直到我遇到了再来人。

　　聊出来的PhD申请

　　我是在大二暑假在美国进行暑研时从师兄口中得知了再来人。这一个句子里其实充满了各种幸运的巧合，而所有幸运都来自于我的主动交流。

　　首先，我为什么会在美国做暑研?我当时甚至不知道“暑期研究”这个名词，竟然迷迷糊糊在大二暑假就获得了这么难得的机会。现在回头看，源于两点：首先，我在跟老师或是师兄师姐聊到专业选择、未来规划时，都会明确表达自己想要继续做科研的愿望，他们总会基于自己的经验给出建议，我积少成多，使自己的规划越来越饱满。跟导师询问暑假有无出国做研究的机会，便是一位恩师给我的建议。其次，我成绩优异，并且已经参与科研，这是我把握机会提出要求时导师能够同意推荐我的原因。

　　其次，是哪里的师兄?我在美国的导师同时在两所大学任职，因为他的日程安排，我有一次要去往另一所大学Caltech参加组会。我不怕生、敢说话的性格使我结识了Caltech的中国留学生们。我反复提到聊天、说话，是因为我从中收获的东西实在太多了。真诚、勇敢地交流，大概是我本科阶段掌握的最有用的技能。聊到未来规划时，他们向我推荐了再来人留学，其中三位都是通再来人的留学辅导并且最终拿到心仪offer。我心动了。

　　大三秋季，在再来人班主任和学术导师的指导下，我对PhD申请的遴选标准、时间表等等有了更多认识，对未来一年需要完成的准备工作也有了明确规划。我的PhD申请之路走上了正轨。这一切，更是通过不断地提问与交流实现的。在这里我要感谢CD老师的随时答疑和学术导师的专业建议，我贪婪地从你们那里汲取信息、建议、知识，让我的申请之路更加清晰!

　　收获与遗憾

　　文书撰写很重要的，在整个申请过程中，GT是门槛，比如T105, G325就可以去申请了，很多人会忽略掉文书。其实我觉得文书是重中之重。我有些朋友标化很高，但申请结果并不理想，就是因为忽略掉了文书的重要性，导致文书不是很有深度，没有自己的见解和思考，所以我觉得在申请过程中，除了标化考试，还应该早点准备文书，打破重写也没关系，一定要认真对待!

　　我与再来人

　　计划只是计划，执行到什么程度还是看自己。此时站在申请的终点回头望，只能安慰自己，一切都是最好的安排。但是，如果能重来一次，我希望自己能在申请季做好标化考试、科研推进、申请文书、课程、评优评奖之间的平衡。

　　暑研结束后，各大高校的申请系统马上要开启，文书写作提上日程。同时，我对自己的GRE成绩不是很满意，GRE subject也还没有成绩。科研上，我准备总结暑期的工作投出第二篇论文，又结识了新的教授，开启了新的项目。选课上，因为已经到了最后一年，不想错过专业课学习的我还是选了三门课。同时，大四也是本科学习的丰收季，各种奖项向准毕业生们敞开，准备这些奖项的申请材料无疑也要占据部分时间。这些我都想完成，以致每天睡前都焦虑，但是整日浑浑噩噩，似乎总在赶DDL，产出极少且质量不佳。

　　当一堆事都堆在自己面前，眼花缭乱间下决心：“我都要!” 这其实不是野心，而是盲目。当我意识到自己每天都在焦虑完不成时，其实就应该认识到：自己的能力不足以同时保质保量完成这些事。这时候，站在高处进行取舍，制定切实可行的计划，才是有野心的表现。

　　制定计划的前提是把事情放进四宫格里：紧急且重要，紧急但不重要，不紧急且重要，不紧急且不重要。这说起来简单，但身为当局者时，很容易觉得事事重要。此时，决定处理事情排序的只剩紧急了，一旦着手也顾不上此事花费的时间和其他事情了，这无疑是生生把多线程任务变成单线程实现了。

　　回过头看，我会把学生会换届等学生工作归类为不重要且不紧急的事，所有相关微信消息每天放到特定时间处理，超出时间就果断停下，第二天再处理;把评奖归类到紧急但不重要的事，第一份材料准备好后，之后略作修改即可，仪式能推便推，不必不好意思。

　　申请文书归类为重要但不紧急的事，后期和同学交流后我们都认为，同样是花10个小时写文书，5个小时写一版再花5个小时改两版，要比10个小时敲敲删删完成的版本好很多。文书的时间线拉长还可以促使更多idea出现，隔一段时间重读自己的文书，总会有新idea觉得可以再做调整，总会一版更比一版好。

　　科研归类为重要且不紧急的事，不必贪多，稳步推进。周周有反馈即可，不必急于表现自己，此时和暑研full-time的状态不一样，应该做出调整。

　　GRE和专业课固然重要，但是在GRE过线和学分修满的背景下，如果在前期发现自己陷入焦虑中，其实可以大胆舍弃。更高的GRE成绩固然加分，但是同样的时间投入，科研/GRE sub等其他要做的事带给你的加分更多还是GRE更多?扎实的专业知识固然重要，但是自己真的能在这样的状态下扎实学习吗?需要问问自己。学会抗压和调整心态固然是很重要的能力，但是决定自己博士在哪的DDL前，似乎不是学习的好机会，毕竟如果失败的话，成本有些高。

　　对于GRE subject，建议大家充分搜集信息后再对它的重要性做判断。我接触到一些AAS对GRE physics的质疑并建议舍弃该考试作为申请材料的新闻，在一个网站上注意到自己申请列表中大多数学校对GRE Sub的要求都是optional，再加上周围的学长都告诉我这考试很简单，自己翻看了一下发现确实如此，因此战略上一直未引起重视，准备上一拖再拖，只在考前一周断断续续做了一套习题集，成绩当然也可想而知。这时，当我发现自己dream program的主页标着GRE Subject Stronly Recommended后，只能欲哭无泪了。

　　此时回头看其实都是事后诸葛亮了，但还希望能给学弟学妹一些参考。遗憾不可避免，所幸结果还是自己期待的。在打开这个文档的前几个小时，我刚刚下定决心接受芝加哥大学的offer，我的申请季，也就到此结束了。

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