说来很巧,收到的第一个offer就是最想去的offer,申请季较早地告一段落。回顾从大一到拿到offer这三年多时间,非常庆幸自己在合适的时机做了正确的事情,最后能拿到理想的offer也是基于之前的准备和好运。
出国动机
在上高中之前我就考虑过出国,甚至还考了学校的国际部,但是当时没有什么特别想出去的理由加上对物理竞赛比较感兴趣,所以就放弃了。上大学之前的暑假,我比较仔细地想了想本科毕业后的去处,坚定了出国读研的想法,不过当时对国外硕士项目和博士项目没有什么概念。后来接触了科研,对自己有了更多了解,最后决定去美国读博。总的来说,出国本身的动机在于锻炼自己独立生活的能力,选择去读博是由于自己对科研的喜爱。
出国准备
(1)课内成绩
得益于喜欢自己的专业且目标清楚,我各种类型的年级排名都在前五,后来随着专业课的比重加大,排名逐渐上升至第一。
(2)科研经历
大一的两个学期我就比较积极地参与了学校的各种数理竞赛,并在学校组织的物理学术竞赛中发现了解决问题的快乐,也是在那个竞赛中第一次阅读英文文献,第一次设计实验,第一次写学术报告。虽然当时做的事情比较简单而且做得也不算出色,但是某种意义上在这过程中我走出科研的第一步。不过,由于我们学校大一大二同学与学院的实验室并不在一个校区,因此当时没有很多机会了解本专业的科研方向。大学前两年,只是在大二下学期做了一段关于超声悬浮的科研,而且结题之后由于对自己的工作不满意,并没有发文章。大二结束后,机缘巧合之下,我加入了本科班主任的组里,开始了一段关于电路的科研。大三结束后,尽管对科研有了进一步认识以及也学习了更多的专业课,但我还没找到真正感兴趣的科研方向,只是有个模糊大概的感觉。
此外,由于我大二暑假申请签证去美国参加暑校被拒了,加之联系暑研的时候并没有确定方向,所以暑期科研联系了一位愿意给我办理J-1签证的老师,在波士顿做基于机器学习的生物信号处理。那个暑假我一边把之前电路的文章投了出去,一边做暑研,同时为了确定方向,我上网遍历各个学校电子系的教员和研究方向并挑着感兴趣的文章阅读。
在确定了自己感兴趣的教授后,我还跟我的暑研老板交流之后科研方向的问题,并在获得了她的支持后,我在再来人导师的指导下联系开始跟感兴趣的教授面谈。在跟MIT的老师聊过后,他建议我回国后开始跟着某位老师进行相关方向的科研。从回国后到申请截止这段时间,我按部就班开始了新方向的科研,并在申请前有了一些结果。可以看到,我在科研过程中尝试了不同方向的科研,最后才找到自己最感兴趣的方向。这样做确实是不得已而为之,尽管换方向之前都会保证把前一段科研的收尾工作做好,但是频繁地换方向还是让我很难做出比较顶级的成果。幸运的是,带我做科研的老师都非常nice,他们为我考虑了很多,给了我很大的帮助,并且都愿意给我写很好的推荐信。
(3)英语考试
由于中学英语学得比较划水,在准备英语考试之前听说读写都比较差,所以准备的方式就是花钱报班加上自己练习。
大一结束后,考虑到GRE保质期长且只考读写两项,就准备先考GRE,当时正好看到学姐分享云英语学习GRE的朋友圈后就果断报名了。虽然报名费比较贵,但是云英语的学习资料和环境非常出色。我在大一结束后的暑假老老实实地学了一个月,开学后我每周去学1-2天,保持了三个月,然后勉强考过线。
由于大二下学期事情比较多,TOEFL我是从大二结束后的暑假开始准备的,考了三次才出分。第一次(大三刚开学)是自己准备,读写分数尚可,听说比较低。第二次(大三上学期)报了某机构的一对一后考的,效果跟自己准备区别不大,听力有所提升。第三次(大三下学期)报了另一个机构的一对一,重点准备了口语,考试之前还找了一个认识的老师给上了三次课。我在TOEFL备考上花了比较多的钱,走了一些弯路。说实话,感觉只有最后那三次课比较有用,它帮助我确定了一套能拿分的口语答题流程,帮我调整了听力记笔记的节奏(解决了我因为记笔记而漏听的问题),并让我相信写作部分的得分与字数正相关。而其他的一对一课程用处极小,无法解决我在自己练习过程中遇到的问题。根据我报班的经历来看,一对一有用的前提是自己练习的过程中遇到问题了,一对一有用的关键在于上课的老师厉害,老师厉害主要体现在:一个人教全科、不会让学生报太多次课。
结缘再来人
我是在大二结束后通过云英语老师的朋友圈知道再来人留学,当时还没想好要不要找留学机构,不过由于云英语的这个老师很靠谱,我就抱着试试看的心态报名了,后来就签约了。
我的客户经理很负责任,有问题秒回,且回答清楚明白。她还帮我匹配了非常适合我的职业/学术导师。
我的职业导师和学术导师选择的是同一个人,是一个MIT的PhD Candidate,非常厉害。我和他是在暑研期间开始联系的,在他的鼓励和帮助下,我分别联系并见了Harvard、MIT和Stanford的老师,对读博有了更进一步的认识并确定了自己申请的梦校。暑研回国后开始准备文书,他把自己的文书发给我学习,并帮我梳理了文书的结构和内容。在文书的修改过程中也帮我一字一句地仔细修改,并提了很多建设性的意见。再加上来自圣母大学PhD Candidate(native speaker)对文书语言和简历用词的润色,我顺利收到多所心仪学校的面试。学术导师帮我进行模拟面试,提了很多好的建议。最后在面临有关offer的抉择的时候,也是导师的建议让我稳住心态,最后获得了最满意的结果。
最后,感谢再来人各位导师和客户经理优质的服务,也希望大家都能顺利进入喜欢的学校学习呀,加油!
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