繁忙的申请季基本结束，我很幸运地拿到了几个超出预期的好项目。回顾整个过程，对照我之前对于留学申请的理解，发生了很多变化。大部分人的留学申请，往往喜欢说为了女神校而努力，我倒不完全苟同，我对于申请的看法，总结起来一句话：“申请的各个环节都很重要！不要只为了申请结果而努力！更重要的是，只要你知道自己想要什么、喜欢什么，并有所行动并持之以恒，那最终的结果必然不会差。”我先简单介绍一下我自己本科的经历和情况，以及申请的结果，然后从申请的各个环节讲一下一些体会。

浙大是大一之后才选专业，而我基本上是大二的时候才真正接触到计算机相关的专业课，比起身边一些高中就参加竞赛、大一大二就进实验室的人来说，起步慢很多。但幸运的是，我对专业课的知识很感兴趣，很重视，那时候打下的基础对于之后的实习、申请以及进一步的发展都很重要。

大三下有个机会去思科美国总部实习，那是我本科学习阶段的一个转折点，一方面是从自身眼界、能力上的进步，另一方面是这次实习导致了后面的延毕，多了另外两段实习和更多时间，申请也比较从容 。之后就是进入准备申请、申请、等待结果的过程，期间很多长辈、导师、朋友给予了我许多建议与帮助，其中再来人就是很重要的一环，在文书和选校等申请环节上都具有不可或缺的意义。

我的相关背景可以简化为：GPA 88/100；托福 108；GRE 332+3.5；无科研，三段实习。申请的结果是拿到了选校中除了斯坦福以外的较好项目的offer，最后选择去CMU的MCDS项目，可以说是非常符合我职业规划的一个理想结果。

下面讲我将从6个角度来完整剖析我的申请过程：

- 1. GPA -

GPA对于申请美国授课型硕士的重要性不言而喻，我认为几乎可以说是最重要的一项指标，而且在一个较高的GPA在本科阶段申请交流、科研项目的时候也更有优势。但是，想获得并保持高GPA当然也需要很多时间和精力，有机会成本，如何在成绩、实习科研、活动、娱乐之间权衡，甚至是如何在成绩与真正学到东西之间权衡，需要结合自身情况思考。

我个人比较随意，不太喜欢把时间花在自己没兴趣的事情上，因此虽然专业课成绩都不错，但总的GPA并不是太高。个人建议还是尽量把GPA拉高，尤其是专业绩点。此外，大二的时候选择了辅修金融，上了几门课之后发现兴趣点不在这，结果愣是挂了三门金融课。成绩单上三门30几分的课一直是我申请时最大的顾虑，据说在美国本科挂科是挺严重的事情，大家应该全力避免。

- 2. 托福 GRE -

托福和GRE是一个必须过的坎，对于大多数人来说都很不容易，需要全心准备。备考方面，我能给的建议就是尽早安排、尽早准备。可以在准备一小段时间之后考一次看看情况，然后有的放矢，有针对性地接着学习。

当然，寻求有经验者的帮助也很必要，比如GRE应该背红宝书还是3000，这样的问题可能没有标准答案，但过来人的建议会有很大参考意义。至于成绩，个人认为，要冲刺第一批的学校，最好达到105+、325+、3.5，尤其是GRE的写作，3.5应该说是一个基本线了，能上4会更好一点；当然100+320对于稍好的学校也已经够用。

在此之上，考高分和付出的精力之间又需要自己权衡了，个人认为如果你的成绩不是高到令人赞叹的地步，过线之后高个几分其实没多大区别。

- 3. 交换、实习、科研 -

这一方面在cs申请上越来越重要，因为申请人数逐年快速上升，大家硬件条件都差不多的情况下，这些软经历就能让你脱颖而出。交换方面，有好的机会去不错的学校是挺好的，但是要好好利用交换的时间，比如上一些比较充实的专业课，结识老师教授，在提升自己的同时也可能拿到不错的推荐信。

至于暑校，含金量则见仁见智了，如果能选一些好课，也能起到同样的效果。当然，抛开对申请的影响来说，体验生活、开阔视野、疯狂玩耍，确实是很棒的体验。我自己大二暑假去了UCLA暑校，当时完全没有申请的意识，上了两门挺有意思但跟专业全无关系的课，玩得很开心。科研方面，对科研有兴趣的话，早点进实验室接触一下，做出点成绩是大有裨益的。暑研以及相关推荐信对于申请应该也有很大帮助。当然我自己没有科研经历，这只是我个人的想法罢了。

至于实习，我之所以能去硅谷实习半年，是因为Cisco的international internship项目和我校有合作，校内筛选之后对方的manager直接远程面试挑人。很幸运获得了机会，第一次实习就能去到湾区，认识了好多志同道合的朋友，和一些在湾区打拼的国人前辈，受益匪浅。虽然因为时间关系，导致了延毕，但完全利大于弊。

回国后我又找了另外两段实习，我对实习的看法是，应该看中实习的内容和成果，而不是去哪里实习、有没有实习、有几段实习。就我自己而言，我以后工作想做后台方面，而这三段实习分别是不同类型的后台开发，有web，有流媒体，有wifi定位，有基础架构。不仅提升能力，而且在ps中也显得这些实习都是为了同一个职业发展目标而前进的。

- 4. 定位选校 -

关于选校定位我分成了4个步骤，如果一步一步走下来，选校的问题基本无需太过担忧。 先看看专业排名，列出所有可能合适的学校；借鉴前一两年本校的飞跃手册，对各个项目的难易程度有个印象，并记下各个学校都有什么相关专业，方便后面直接搜索，比如cmu相关专业的缩写； 搜索各学校相关专业的官网，记下有用信息，如deadline、GT要求等；根据已有信息缩小选校列表，对于剩下的可以去一亩三分地搜索往届学生的介绍进一步了解，也可以搜索往年录取结果，看看录的都是什么水平的人。

至此，基本可以初步定下选校。值得注意的是，往年本校本专业录得不多项目，不一定今年就录得不多，有精力应该尽量多申，申到之后再纠结也不迟。

- 5. 推荐信 -

我的三封推荐信分别是：第一段实习的manager，是一位印度裔美国人；第二段实习的manager，是某港校cs postdoc；以及学校课程老师。推荐信当然应该尽量争取三封都是强推。此外，三封推荐信最好能从不同方面来印证你的某方面能力，如果三封推荐信分别支撑了你ps中强调的几个点，那就更好了。

我ps中主要讲了三段实习的经历，其中第三段实习做的是底层架构方面，和我主申的system方向比较契合，我就主要讲，并且提到了一门课程叫大规模软件系统。而我的三封推荐信就分别支撑了前两段实习，以及这门课程，相信对我申请system方面应该有所帮助。

- 6. 文书 -

当然，PS是整套申请材料的重中之重。个人research经历较多，针对具体如何呈现出来，哪些需要在PS中作为重点经历展现，哪些可以放在简历当中，这些都是十分重要的。PS关键在于自圆其说：你所提到的经历，为什么去做、做了什么、做完获得了什么；最好是全文有个主旨贯穿其中，所做的事情都是为了这个目标服务，这样显得有规划、有思考。

- 再来人 -

最后当然不能不提再来人的帮助。我认为再来人服务最好的地方就是针对每一个学生的的具体情况，找到专业领域高度匹配的导师为其提供系统性的指导，最后直击目标。比如再来人为我配备了两位导师，分别是学术导师和文笔导师。学术导师和我的方向比较匹配，而文笔导师也是native speaker，所以在申请以及文书等方面的帮助很大。申请过程繁复，难免有一些忐忑，我最后拿到结果的时候，难免控制不住激动的心情，以及对未来的向往。我始终相信在你每一步都走的坚定的情况下，一定会走到属于你的“远方”。希望每一个学弟学妹都能够拿到心仪学校的offer，我也将朝着未来不断努力。


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